汞是常見的工業(yè)金屬毒物，俗稱水銀，在常溫下即能蒸發(fā)，濺落地面后難以清掃，汞蒸氣易被墻壁和衣物等吸附，成為不斷污染空氣的污染源。同時(shí)汞蒸氣也易經(jīng)呼吸道進(jìn)入人體，長期接觸過量汞可造成中毒。汞礦的開采、冶煉與成品加工；儀表電器的制造維修；化工用汞作電極生產(chǎn)食鹽、燒堿和氯氣；塑料、染料生產(chǎn)用汞作催化劑；冶金工業(yè)用汞提取金、銀等作業(yè)過程中都經(jīng)常與汞接觸。
　　職業(yè)性急性汞中毒較少見，多由于意外事故、短時(shí)間內(nèi)吸入大量汞熱氣所引起。起病較急，有頭暈、乏力、發(fā)熱等。突出表現(xiàn)為急性口腔炎癥狀，流涎、齒齦紅腫、齒槽溢濃、牙齒松動(dòng)、齒齦可見灰黑色汞線。同時(shí)口腔粘膜潰瘍、糜爛，有特殊腥臭味，并有惡心、食欲不振、腹痛、腹瀉等消化道癥狀。部分患者在起病后1至3天皮膚發(fā)生汞性皮炎，表現(xiàn)有紅色斑丘疹，頭面部、四肢等暴露部位多見。
　　慢性汞中毒是職業(yè)性汞中毒中最常見的類型，在汞作業(yè)環(huán)境污染較重的崗位工作中逐漸發(fā)病。起初常表現(xiàn)為神經(jīng)衰弱綜合癥，頭暈、頭痛、乏力、睡眠障礙、記憶力減退、脫發(fā)等，還伴有心悸、多汗等植物神經(jīng)失調(diào)癥狀。隨病情進(jìn)展，可出現(xiàn)典型的“汞興奮癥”，情緒不穩(wěn)、急躁、易興奮、激動(dòng)、恐懼、膽怯、害羞、好哭、注意力不集中。個(gè)別患者也會(huì)焦慮不安，抑郁幻覺、孤僻等。檢查可見“汞性震顫”，先從手指開始，逐漸發(fā)展到舌、臉、唇及上下肢，以后的震顫最為典型，嚴(yán)重時(shí)可發(fā)展為意向性粗大震顫，并波及全身。震顫在精細(xì)動(dòng)作時(shí)易出現(xiàn)，精神緊張時(shí)加重，嚴(yán)重者寫字、吃飯、系扣等也會(huì)發(fā)生困難。口腔炎表現(xiàn)較輕，可有牙齦酸病、腫脹或萎縮，易出血，牙齒松動(dòng)、易脫落，口內(nèi)金屬味，有的可見“汞線”。慢性汞中毒可致腎小管功能障礙，個(gè)別患者可有肝臟損害，女性患者可出現(xiàn)月經(jīng)失調(diào)等。
　　預(yù)防汞中毒的主要措施有以下幾個(gè)方面。
　　1、從根本上杜絕汞的危害。用無毒或低毒物質(zhì)代替汞，如溫度計(jì)、流量計(jì)的制造用真空冷灌法代替熱灌法，用硅整流器代替汞整流器，用電子儀表代替汞儀表等。
　　2、加強(qiáng)通風(fēng)排毒設(shè)施。根據(jù)工業(yè)性質(zhì)的不同，采用通風(fēng)廚、排氣罩等裝置。由于汞蒸氣較重，宜采用下方排氣法，排除的廢氣經(jīng)過氯化或碘化活性碳處理，以免污染環(huán)境。
　　3、防止汞的二次污染。車間、地面、墻壁、天花板、工作臺面，宜用光滑、不吸汞材料，建造物表面可涂過氯乙烯漆，以減少汞蒸氣滲透和吸附，而且便于清洗。地面及工作臺要有一定的傾斜度，在低的一側(cè)設(shè)立流入汞的吸集器，防止汞蒸發(fā)，定期收集。
　　4、落實(shí)衛(wèi)生保健措施。加強(qiáng)個(gè)人防護(hù)，提倡戴防毒口罩或活性碳口罩。做好就業(yè)體檢，發(fā)現(xiàn)口腔疾病、明顯肝臟病、精神病、嚴(yán)重神經(jīng)衰弱者，均不宜從事高汞作業(yè)。發(fā)現(xiàn)可疑中毒者及妊娠、哺乳期婦女，應(yīng)暫時(shí)調(diào)離汞作業(yè)崗位。