鈹主要來源于綠柱石礦。在生產氧化鈹和制造金屬鈹的過程中，可接觸到含鈹的粉塵、蒸氣等；在制造和工業(yè)應用各種含鈹合金時，也可吸入含鈹的煙霧、粉塵等；氧化鈹陶瓷具有耐高溫和導電的特點，廣泛應用于電子、航天、軍事等領域，在使用氧化鈹制造耐高溫陶瓷時，有可能發(fā)生鈹病。鈹為銀灰色稀有金屬。原子量9.01，熔點1278℃，沸點2970℃，比重1.85。鈹屬堿土金屬，難溶于水，可溶于酸，與強堿反應生成鈹酸鹽，放出氫氣；化學性質與鋁相近，其氫氧化物也是兩性。常用的鈹化合物有氧化鈹，氫氧化鈹，氟化鈹、硫酸鈹等。
    1 鈹對機體的毒性        
鈹主要以粉塵、煙霧的形式經呼吸道進入體內，水溶性較強的鈹化合物，如氟化鈹、硫酸鈹等可被肺間質血管或淋巴管吸收；難溶性的鈹化合物，如氧化鈹則為巨噬細胞所吞噬，部分隨痰排出，部分進入肺間質。鈹經消化道吸收量極微，隨糞便排出。鈹不能經完整的皮膚侵入人體，但由外傷污染的鈹及其化合物，可引起局部組織病變，也可吸收至全身。進入體內的鈹，大部分與血液中蛋白結合，小部分形成磷酸鈹或氫氧化鈹，運送至各器官組織。進入體內的鈹可由尿排出，但排泄緩慢，可長達數年甚至十數年。鈹的難溶性化合物，如氧化鈹吸入后，從肺中排出很慢，幾乎常年蓄積于肺。鈹可通過胎盤屏障，但難以透過血腦屏障。
    鈹及其化合物的毒性，一般可溶性鈹的毒性較強，難溶性鈹毒性較弱。呼吸道吸入毒性較強。在鈹化合物中，以氟化鈹和氧化鈹的毒性最強。低溫煅燒的氧化鈹進入體內后，可直接引起慢性鈹病。金屬鈹引起慢性鈹病是因為表面有一層薄的氧化鈹，吸入這層氧化鈹能引起慢性鈹病。
    急性鈹病是非特異性的呼吸道化學性炎癥及全身中毒，包括皮炎、結膜炎、支氣管炎和鈹化學性肺炎、肺水腫，伴有器官組織的中毒性損害。慢性鈹病是以病變組織非干酪性肉芽腫形成為病理特征的多系統(tǒng)損害，以肺部病變最為嚴重，也可侵害肺外的器官系統(tǒng)，如皮膚、肝臟、淋巴結和肌肉、甚至骨髓。慢性鈹病的發(fā)生與異常的免疫過程有關。
    2 鈹對人體健康的危害
    2.1 急性鈹病 短期吸入高濃度鈹（超25~100μg/立方米），尤其是可溶性鈹教育界，可發(fā)生急性鈹病。臨床表現主要為急性化學性支氣管炎或化學性肺炎。一般于吸入后，經3~6小時的潛伏期，最初產生鑄造熱樣癥狀，表現為全身酸痛，疲乏、頭暈、頭痛、咽痛、發(fā)熱、怕冷、胸悶及咳嗽。經數天至兩周，發(fā)生化學性肺炎、紫紺、肺部干濕性羅音。X線檢查肺紋理增多紊亂，兩肺有散在片絮狀或點片狀陰影，肺門陰影可增大、增濃。
    急性鈹病經積極治療，癥狀可在1月左右消失。肺部病變經1~4月可完全吸收，少數病人可轉化成慢性鈹病。
    1995~1996年中國有色金屬工業(yè)總公司勞動保護研究所回顧了我國鈹工業(yè)40年來發(fā)生的急性鈹病130例的勞動衛(wèi)生及發(fā)病情況、臨床資料、追蹤觀察情況，并就急性鈹病的發(fā)病、診斷、轉歸進行了討論。此130例急性鈹病均在6個月內痊愈，無1例死亡，僅有2例分別于8年、22年后診斷為輕度慢性鈹病。
    2.2 慢性鈹病 長期接觸小量鈹可發(fā)生慢性鈹病。從接觸鈹到發(fā)病，潛伏期多在數月至5年內，也有超過5~10年者。脫離接觸后仍可發(fā)病。臨床表現有乏力、消瘦、食欲不振，胸悶、胸痛、氣短和咳嗽。晚期可出現紫紺，肺部羅音及右心衰竭的體征，如肝大、下肢水腫等。X線改變?yōu)榫W狀陰影，背景上呈現彌漫的小砂粒影或結節(jié)影。晚期由于廣泛纖維化而使肺門上提或出現氣胸等改變。
    慢性鈹病我國從1964年發(fā)生首例之后，1956~1996年進行第四次全國鈹病病例追蹤觀察，已診斷的慢性鈹病病例共81例。總患病率1.32%,潛伏期2.8~38年，均值為20.1年。病程最長者已33年，至今死亡7例（占8.6%），存活者74例（占91.4%），其中52例已退休，1例全休，21例從事輕工作，絕大部分病人現狀良好或尚可。
    2.3 皮膚病變 包括皮炎、皮膚潰瘍和皮膚肉芽腫。鈹皮炎是由于接觸金屬鈹或可溶性鈹鹽的粉塵或蒸氣所至，屬接觸性或過敏性皮損，常在接觸1~2周后發(fā)病，以夏季發(fā)生率最高。鈹潰瘍多發(fā)生在上肢的手、腕、前臂，周圍組織增生，邊緣降起，堅硬，突出皮膚表面，中心凹陷，狀如鳥眼；一般經1~6月愈合，并留有疤痕。鈹皮膚肉芽腫局部腫脹，并有觸痛，不易治愈，多數須行手術切除。
    3 治療
    3.1 急性鈹病 應立即脫離鈹接觸，消除皮膚及衣物污染，臥床休息。給予止咳、祛痰、解痙、鎮(zhèn)靜藥物。可予吸氧及抗生素治療。重癥者給予腎上腺糖皮質激素治療。
    3.2 慢性鈹病 （觀察對象）一般可不調離鈹崗位，但應密切進行臨床觀察，一旦確診慢性鈹病，則應調離鈹作業(yè)，安排輕工作，重者應住院治療。加強支持治療，較重病例應給以糖皮質激素治療，強的松每天15~30毫克，三月為一療程，病情好轉后逐漸減量，至維持最強的松每天5毫克，長期服用，并注意激素副作用（肺感染、結核、氣胸等）。皮炎患者應脫離鈹接觸，洗凈皮膚，局部用2%硼酸濕敷，急性期后可用激素軟膏，也可內服抗組胺藥及靜注鈣劑。皮膚潰瘍應注意清創(chuàng)，外用激素軟膏。皮下肉芽腫應行外科手術切除，可早期愈合。
    4 預防
    我國鈹工業(yè)40年來所發(fā)生的急性鈹病130例及慢性鈹病81例，與美國和前蘇聯(lián)相比，病例較少，病情較輕，病程長，存活時間長，死亡少，這是堅決貫徹安全生產、預防為主的方針，加強鈹病診斷、治療、追蹤觀察和對鈹作業(yè)人員健康管理的結果。實踐證明，雖然鈹的職業(yè)性危害是嚴重的，但卻完全可以有效地預防和控制。我們鈹工業(yè)投產初期存在的“談鈹色變”、“恐鈹病”，現已不復存在。但必須防止忽視鈹防護的危險傾向，鈹病防治及研究工作不可放松。
    預防措施應注重生產的自動化、密閉化和機械化作業(yè)，減少工人與鈹的直接接觸。鈹加工時，應有吸風裝置，風速不得低于每秒種2.6米。通風排毒系統(tǒng)應有凈化設施，防止污染周圍大氣。定期監(jiān)測生產場所空氣中鈹濃度（國家最高容許濃度為1μg/立方米）。
    加強個人防護，所用防護用品，諸如口罩、工作服、鞋帽及手套等，應及時專門清洗，嚴禁推帶出廠外。工作后淋浴。生產場所不準進食、吸煙和飲水。
    定期體驗（每年不少于一次），項目應包括病史、體格檢查、X線胸片、肺功能等。有條件可檢測尿鈹及特異免疫學指標。
    鈹作業(yè)就業(yè)禁忌證為各種過敏性疾病，嚴重的心、肺、肝腎等臟器疾病和皮膚病。