一、全身作用：長期吸入較高濃度粉塵可引起肺部彌漫性、進行性纖維化為主的全身疾病(塵肺)；如吸入鉛、銅、鋅錳等毒性粉塵，可在支氣管壁上溶解而被吸收，由血液帶到全身各部位，引起全身性中毒。鉛中毒是慢性的，但中毒者如果發燒，或者吃了某些藥物和喝了過量的酒，也會引起中毒的急性發作；過量吸入銅的煙塵可能導致溶血性貧血；鋅在燃燒時產生氧化鋅煙塵，人吸入后產生一種類似瘧疾的“金屬煙霧熱”疾病；長期吸入錳及其氧化物粉塵或煙霧，對中樞神經系統、呼吸系統及消化系統發生不良作用。
二、局部作用：接觸或吸入粉塵，首先對皮膚、角膜、粘膜等產生局部的刺激作用，并產生一系列的病變。如粉塵作用于呼吸道，早期可引起鼻腔粘膜機能亢進，毛細血管擴張，久之便形成肥大性鼻炎，最后由于粘膜營養供應不足而形成萎縮性鼻炎。還可形成咽炎、喉炎、氣管及支氣管炎。作用于皮膚、可形成粉刺、毛囊炎、膿皮病，如鉛塵浸入皮膚，會出現一些小紅點，稱為“鉛疹”等。
三、致癌作用：接觸如鎳、鉻、鉻酸鹽的粉塵，可以引起肺癌；接觸放射性礦物粉塵、容易生成肺癌；石棉粉塵可引起皮癌。
四、感染作用：有些有機粉塵如破爛布屑、獸皮、谷物等粉塵常附有病原菌，如絲菌、放射菌屬等，隨粉塵茲人肺內，可引起肺霉菌病等。
五、粉塵對肺部的作用：由于長期吸入生產性粉塵而產生的塵肺病，是一種常見的危害性較大的職業病。由于粉塵的性質不同，對肺組織引起病理改變也有差異，粉塵所引起的肺部疾病可分為三大類。
1、塵肺。2004年4月18日衛生部，勞動保障部頒布的《職業病目錄》中按其病因分為矽肺、電焊肺、鑄工肺、等13種塵肺病。塵肺從目前的醫學水平來說是不可治愈的疾病，因而在《機械制造企業安全質量標準化考評標準》中，把接觸生產性粉塵作業危害程度分級(四項分級之一)和職業健康監護作為重要的考評內容之一。
2、肺粉塵沉著癥。有些生產性粉塵如錫、鋇、銻等粉塵吸入后可沉積于肺部組織中，呈現一般的異物反應、對人體健康危害較小或無明顯影響，經治療或脫離粉塵后病變可逐漸減輕或消失。
3、有機性粉塵引起的肺部病變。有機性粉塵所引起的肺部炎癥，塵肺等病變在機械制造企業極為少見，由于對有機粉塵致病的原因研究較少，致病機理的看法不一致，目前也未定為職業病。
粉塵的防護對策應對工藝、工藝設備、物料、操作條件及方式、職業健康防護設施、個人防護用品等技術措施進行優化、組合，采取綜合治理。
六、消除或減弱粉塵發生源：在工藝和物料方面選用不產生粉塵的工藝，選用無危害或少危害的物料，是消除或減弱粉塵危害的根本途徑，即通過工藝和物料選用消除粉塵發生源。例如用樹脂砂替代鑄造型砂，用濕法生產工藝代替干法生產工藝(如水磨代替干磨、水力清理、電液壓清理代替機械清理、使用水霧電弧焊刨等)
七、限制、抑制粉塵和粉塵擴散：采取密閉管道輸送、密閉設備加工，或在不妨礙操作條件下，也可采取半封閉、屏蔽、隔離設施，防止粉塵外逸或將粉塵限制在局部范圍內減少擴散：降低物料落差，減少揚塵；對親水性、弱粘性物料和粉塵應盡量采取增濕、噴霧、噴蒸汽等措施，減少在運輸、碾碎、篩分、混合和清理過程中粉塵擴散。
八、通風排塵：通風排塵依據作業場所及環境狀況分全面機械通風和局部機械通風。通風換氣是把清潔新鮮空氣不斷地送人工作場所，將空氣中的粉塵濃度進行稀釋，并將污染的空氣排出室外，使作業場所的有害粉塵稀釋到相應的最高容許濃度。在通風排氣過程中，含有有害物質的氣流不應通過作業人員的呼吸帶。
九、增設吸塵凈化設備：依據粉塵的性質、濃度、分散度和發生量、采用相適應的除塵、凈化設備消除和凈化空氣中的粉塵，并防止二次揚塵。
十、：依據粉塵對人體的危害方式和傷害途徑，進行針對性的個人防護。粉塵(或毒物)對人體傷害途徑有三種：一是吸入，通過呼吸道進人體內：二是通過人體表面皮汗腺、皮脂腺、毛囊進入體內；三是食入，通過消化道進入體內。那么針對傷害途徑，個人防護對策：一是切斷粉塵進入呼吸系統的途徑。依據不同性質的粉塵，配載不同類型的防塵口罩、呼吸器、(對某些有毒粉塵還應配戴防毒面具)；二是阻隔粉塵對皮膚的接觸。正確穿戴工作服(有的還需要穿連褲、連帽的工作服)、頭盔(人體頭部是汗腺、皮脂肪和毛囊較集中的部位)眼鏡等：三是禁止在粉塵作業現場進食、抽煙、飲水等。6
