由于鉻及其化合物廣泛應(yīng)用于化工、電鍍、印染等工業(yè)。它常以粉塵、蒸氣、廢水形式污染空氣、水源和農(nóng)作物，因此過量鉻對人類的危害也不可忽視，鉻對人體的危害主要是由六價鉻化合物所致。可溶性六價鉻氧化物的水溶液——鉻醇和鉻醇鹽的毒性較大，并具有刺激性和腐蝕性。鉻可經(jīng)皮膚吸收，有用鉻酸治療疣或燒灼痔引起中毒的報告，鉻在體內(nèi)可影響氧化、還原和水解過程，過多的鉻并可使蛋白質(zhì)變性、核酸和核蛋白沉淀、酶系統(tǒng)受干擾。鉻也是一種較常見的致敏物質(zhì)。鉻酸和鉻酸鹽引起中毒的癥狀為吞咽困難、上腹部燒灼感、腹瀉、血水樣便，嚴(yán)重者出現(xiàn)休克、青紫、呼吸困難，嬰兒可出現(xiàn)中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。

　　動物實驗證明，鉻酸鉛、鉻酸鋅、重鉻酸鈉等有致癌性。美、英、德、日等工業(yè)發(fā)達(dá)國家，經(jīng)流行病等調(diào)查證實，用鉻礦石生產(chǎn)重鉻酸鹽的工人中，肺癌發(fā)病率很多，稱其為“鉻肺癌”。

　　由于三價鉻毒性很小，無機鉻鹽的吸收率又很低，因此尚無口服三價鉻中毒的報道。鉻中毒是指六價鉻污染環(huán)境而引起的人體中毒，如長期從事鉻酸鹽工業(yè)生產(chǎn)的工人，易患皮膚潰瘍、接觸性皮炎、皮膚癌；長期吸人鉻酸鹽粉塵者可誘發(fā)肺癌。鉻中毒時還可出現(xiàn)口腔炎和齒齦炎等。

　　對鉻中毒的治療目前尚無特效療法，一般是對癥處理。飲食營養(yǎng)要加強，增加富含維生素C（抗壞血酸）的新鮮蔬菜和水果；也有人認(rèn)為大量吃糖可增加尿中鉻的排出。用維生素B12治療惡性貧血時，一定要同時給予葉酸（也是維生素），可進(jìn)一步提高療效。

　　臨床上使用維生素B12一般不會發(fā)生鉻中毒。應(yīng)用治療劑量的鉻鹽（氯化鉻）時，可能由于過量攝入鉻而發(fā)生中毒。常表現(xiàn)為皮膚潮紅或炎癥、胸骨后疼痛、惡心嘔吐、耳鳴及神經(jīng)性耳聾；還可出現(xiàn)紅細(xì)胞增多癥，重者導(dǎo)致缺氧紫紺、昏迷甚至死亡。

　　慢性鉻中毒多因飲用含鉻過高的啤酒而引起。表現(xiàn)為酸中毒、心力衰竭、休克等。此外，應(yīng)用鉻鹽過量也可發(fā)生甲狀腺腫大、心肌炎。皮膚接觸鈷化物后可發(fā)生皮炎，而空氣吸入則可引起氣管及肺部病變。

　　對于急慢性鉻中毒目前尚無特效療法，常按金屬中毒對癥處置，如及時洗胃、口服豆?jié){、牛奶或蛋清等，服用含巰基的半胱氨酸，調(diào)節(jié)水電解質(zhì)平衡以糾正酸中毒，膳食中增加蛋白質(zhì)和維生素C的攝入量。