在眾多的職業性有害因素中，現已肯定化學性毒物中部分物質可引起接觸者體細胞突變、癌變和生殖過程異常而發生畸胎，這便是職業性“三致”作用。 

    致癌作用1998年，國際癌癥研究機構(IARC)根據834種化學物質和生產過程已有的致癌性評定資料,認定了75種化學物質和生產過程對人有致癌性。其中，23種對人體肯定有致癌性，如砷及砷化合物、苯、石棉、煤焦油瀝青、強硫酸煙霧、鎳化合物等。20種為可疑致癌物。余為癌癥高發職業。 

    致畸作用。指某些化學物有胚胎毒作用，作用于受精卵的卵裂到胚胎發育的各個階段，可造成后代的先天畸型。現已調查發現、致畸化學物已不下數十種，作用較為明顯的物質有苯、甲苯、二甲苯，甲醇、汞、三硫化碳等。 

    致突變作用。指某些化學毒物作用于人體的遺傳物質，使之發生突然的、根本的變異。這種變異除少數情形外，絕大多數對人體有不利影響，如不孕、早產、遺傳性疾病、癌變等。接觸苯、氯乙稀、氯丁稀等的工人較易發生。 

    職業性腫瘤是指接觸職業性因素引起的腫瘤。判定某職業與腫瘤發生有關系，是指該職業人群中腫瘤發病率和死亡率超高，腫瘤發病和死亡年齡提前，頻發罕見腫瘤，在個體身上有多發腫瘤。

    職業性腫瘤一般具有如以特點：⑴職業性腫瘤，有明確的病因可尋；⑵職業性腫瘤發病率較其他職業病低，但很少有自律性；⑶與特定的接觸毒物方式有關，如吸入不溶性的鎳化物有致癌性，而可溶性的鎳鹽則無；⑷職業性腫瘤有固定的癌變部位；⑸通常在接觸職業因素15-20年發病。最短者要2-5年，長者可達30-40年；⑹職業性腫瘤的細胞類型和臨床經過也有相對的規律。職業性腫瘤一旦發生，即按其自身規律演進，少有自愈，故應及早治療。 

    預防職業性腫瘤，首重識別、鑒定、嚴格控制與管理職業性致癌因素，使其不超標或降低到最小量。其次，對接觸職業性致癌因素的職工應嚴格執行就業前體檢，篩選出敏感者并使其不接觸。再次，對已接觸職業性致癌因素的職工應定期體檢，做到早期發現，及時治療。