剛剛過去的圣誕及新年假期，有數百萬美國孩子收到了從中國進口的玩具禮物。這些玩具使用的同樣是在中國生產的含鎘電池。含鎘電池本身使用時并無危險，而且價格便宜，與用其他電池相比，每件玩具平均可以為美國家長節(jié)省1.5美元。

　　但是，含鎘電池的生產過程卻有可能發(fā)生危害。

　　王鳳平這些年一直在電池廠上班，這些工廠在為美泰(MattelInc.)、玩具反斗城(Toys'R'Us)和沃爾瑪(Wal-MartStores)等美國公司生產含鎘電池。車間里到處都是紅色的含鎘粉塵，王鳳平和她的幾百名同事平常就在這樣的環(huán)境里工作。

　　今年45歲的王鳳平現在經常虛弱地走不動路。她的腎有衰竭癥狀，醫(yī)生認為鎘污染可能是罪魁禍首。她以前工作過的香港金山電池國際公司(GPBatteriesInternationalLtd.)設在惠州的超霸電池廠已有約400名工人被查出體內鎘含量超標。這種金屬像水銀和鉛一樣屬于對人體有毒的成份，有可能導致腎衰竭、肺癌和骨質病變。

　　這幾個月來，美國人發(fā)現他們對廉價中國產品的依賴也有讓人不放心的一面。玩具含鉛，寵物食品有毒，中國產品的安全性突然間成了困擾美國人的事。

　　而在中國，那些為美國人生產消費品的工人早就遭受了生產全球化帶來的傷害。這個全球化制造體系將削減成本奉為第一要務，安全問題偏居次位。在發(fā)達國家尋找廉價商品的過程中，那些有污染環(huán)節(jié)的行業(yè)被逐步轉移到工人缺乏勞動保護、監(jiān)管不嚴的國家。

　　鎳-鎘電池行業(yè)的演變就是這一趨勢的一個縮影。這種1899年就研制出的電池最早在西方國家大量生產，現在的產地主要在中國。中國工人及生產廠周邊的土壤和水質正在遭受著鎘帶來的污染。

　　現在，一些監(jiān)管機構和企業(yè)開始采取行動了。歐盟今年已禁止銷售幾乎所有類別的鎘電池。孩之寶(HasbroInc.)等一些企業(yè)也開始放棄使用這種電池。

　　不過，在市面銷售的全部電池中，仍有3%是含鎘電池，在美國銷售的電動玩具、電動工具、無繩電話等產品中，含鎘電池仍被普遍使用。除價格便宜之外，含鎘電池還有放電迅速的特點。

　　如今，美國自己的鎘電池產業(yè)已幾近消亡。這一點在紐約冷泉市的一片長滿植物的土地上可以看得非常明顯。Marathon電池廠曾在這里為美國軍方生產了30多年的鎳-鎘電池。但1979年，這家工廠停產關閉，此后美國政府出資1.3億美元清除該廠及周邊地區(qū)的鎘污染，當地居民也以遭受污染傷害為由提出集體訴訟，并在1998年獲賠數百萬美元。

　　隨著美國和其他西方國家對鎘電池的管制不斷加強，鎳-鎘電池的生產開始逐步轉向欠發(fā)達國家，最后，大部分生產廠均在中國安了家。加拿大安大略電池企業(yè)PureEnergyVisions主管研發(fā)的副總裁約瑟夫?丹尼爾?埃維德(JosefDaniel-Ivad)說，幾乎所有鎘電池廠都搬到中國去了，因為沒人愿意再跟鎘廢料打交道。

　　現在，美國只有兩家公司在生產鎘電池，而且它們生產的是用于飛機發(fā)動機等高端設備的鎘電池。根據美國法律，這兩家公司要遵守嚴格的勞動安全和環(huán)境保護法規(guī)。

　　中國政府遵照世界衛(wèi)生組織(WHO)相關規(guī)定對涉及鎘的行業(yè)制定了勞動保護政策。當然，部分企業(yè)是安全的。

　　不過，有了法規(guī)以后能否得到落實是另一回事。中國有幾十處地方的鎘污染程度與美國上述“廢棄物污染地”相差無幾。據中國國家環(huán)保總局披露的數據，中國超過10%的耕地受到鎘等重金屬的污染，這些金屬污染物正在進入中國人的食物供應鏈。

　　過去兩年來，至少有十多項研究顯示，中國境內種植的水果和蔬菜存在鎘含量超標的情況。據廣東省生態(tài)環(huán)境與土壤研究所(GuangdongInstituteofEcology)去年發(fā)表的研究報告顯示，該省佛山市種植的大白菜鎘含量很高。在中國，雖然鎘污染并非全部來自鎘電池，但鎘電池的確是很主要的一個污染源。

　　而鎘污染的危險往往也會波及到工廠里的工人。去年，日本松下公司(PanasonicCorp.)位于無錫的鎘電池廠至少有20名工人被查出體內鎘含量升高，有兩人被診斷為鎘中毒。2005年，河南新鄉(xiāng)環(huán)宇電源股份公司(HuanyuPowerSourceCo.)有1,000名員工被發(fā)現體內的鎘元素超標。松下和環(huán)宇均表示，它們已對在鎘污染環(huán)境下工作的工人采取了防護措施，為他們提供了超過中國法律要求的醫(yī)療福利和補償。

　　不過，上面這些情況未必都是企業(yè)或政府部門主動管理的結果。以松下那家電池廠為例，鎘污染的情況是一些工人看到電視節(jié)目介紹鎘中毒的知識后自己去檢查后才發(fā)現的。

　　惠州超霸電池廠工人針對鎘污染發(fā)起的抗議活動之所以能堅持下來，是因為身為該廠工程師的王鳳平向公眾揭露了這件事。