(1)工藝過程
普通鹽浴爐是以普通熔鹽作為加熱介質的液浴爐。根據使用溫度，它可分為三類：
高溫鹽浴爐：浴鹽為100％BaCl2：，使用溫度為1100－1300℃。
中溫鹽浴爐：浴鹽為100％NaCl，使用溫度為700~1000℃。
低溫鹽浴爐：浴鹽為160％KNO3：，使用溫度為350~600℃。
本章只介紹內熱式電極鹽浴爐。它的工作原理是利用兩根、三根或多棍電極，將電流引入到浴鹽中。當電流通過浴鹽時，由于浴鹽電阻的熱效應(Q＝0.24I2RT)而將浴鹽熔化并升溫到工作溫度。控制電流的通斷，就可以使熔爐保持在恒定的溫度范圍，從而可以將工件放入鹽浴中加熱。
為了保證操作安全，極間電壓均在36(V)以下；為了獲得足夠功率，其電流可達數千安培。這種低電壓、大電流的交流電，是通過降壓變壓器從工業電網中獲得的。
(2)職業危害
在工作過程中，鹽浴爐的職業性危害，主要有以下幾種：
a.鹽液爆炸飛濺
鹽液爆炸飛濺的原因之一是：掛具、工件、新鹽在入爐前，預熱時間或預熱溫度不夠。掛具的縫隙中有未干的淬火液；工件的槽孔內有未干的切削液；新鹽的晶體間有未干的結晶水。這些固態或液態的水分一旦進入高溫熔鹽，立刻迅速汽化，體積迅速膨脹，從而引起鹽液爆炸飛濺。
鹽液爆炸飛濺的原因之二是：掛具、工件或新鹽中帶有易分解的硝酸鹽、碳酸鹽。這些鹽類進入高溫熔鹽時，迅速分解，產生大量氣體而使鹽液爆炸飛濺。其化學表達式如下：
鹽液爆炸飛濺的原因之三是：鹽浴爐啟動時，下部先熔化。由于上部固態鹽與爐腔緊密結合，使下部液態鹽處于密封狀態。隨著溫度上升，液態鹽體積增大、壓力增大。當壓力大于表層硬殼的σb時，硬殼突然破裂從而導致鹽液爆炸飛濺。鹽液爆炸飛濺可使人致傷、致殘、致死，并可引起火災。
b.高溫中暑
中溫鹽浴爐的使用溫度通常在850℃左右；高溫鹽浴爐的使用溫度通常在1280℃左右；這些爐子的表面溫度一般都在100－250℃之間。故在鹽浴爐前工作，屬高溫、強輻射作業。
人體新陳代謝所產生的熱量，主要是通過皮膚表面散發。其中：輻射散熱約占45％；對流散熱約占30％；蒸發散熱約占25％。但在高溫條件下，通過輻射、對流散熱相當用難。有時甚至相反，人體被迫通過輻射、對流從外界吸熱，使人體散熱負擔更為加重。在這種情況下，唯一可能散熱的方式就是汗液蒸發。計算表明：當皮膚溫度為34℃時，每蒸發1g汗液，可散熱0.6k cal。如果每小時蒸發400g汗液，則散熱量可達240kcal，完全可以放散人體勞動所產生的熱量。但在高溫、高濕、無風的條件下，汗液往往成滴淌下，不能完全起到蒸發散熱的作用。
如果人體產生的熱量加上吸收的熱量大于散發的熱量時，熱量就在體內蓄積，從而體溫升高而發生高溫中暑。
c.水鹽代謝紊亂
在江南炎熱的夏季，一般人每日排汗量約在一升左右。但在高溫環境中從事體力勞動時，人體大量排汗，一個工作日可達5L以上。一個工作日結束，體重可減輕1.5kg以上。
有人提出：一個工作日出汗量以6L為生理最高限量。當水份喪失達體重的5－8％而不能及時得到補充時，就可能引起水鹽代謝紊亂。這是因為大量排汗使血液濃縮，增加了心臟和腎臟的負擔；大量排汗，使血液中NaCl的含量減少，使形成胃酸(HCl)所必須的(Cl－)降低，導致胃酸減少，從而引起消化不良。統計表明：熱加工工人胃腸道病的發病率較冷加工工人高得多。
d.熱輻射性眼病
眾所周知：λ＝2900－7600?為可見光；λ＜3900?為紫外線；λ＞7600?為紅外線光譜分析證實：中溫鹽浴爐的熔鹽能輻射出長波紅外線；高溫鹽浴爐的熔鹽能輻射出短波紅外線及部分紫外線。紅外線及紫外線所產生的職業性危害如下：
①紫外線眼病：又稱電光性眼炎，是最常見的輻射性眼病，由光源或熱源的紫外線所引起。本病潛伏期為數小時，一般在當晚夜間發作。
②紅外線白內障：又稱熱處理工白內障，也叫鍛工白內障，由光源或熱源的紅外線所引起。本病潛伏期可達十余年，一般在從事低溫鹽浴爐工作的老年熱處理工人中發現。
③紅外線視網膜灼傷：7600－l6000?的短波紅外線，可透到視網膜，使其溫度急劇上升，短時間即可發生灼傷。灼傷程度主要取決于照射部位受到的照射強度。
(3)防護措施
a.對鹽液爆炸飛濺的防護措施
①工件、掛具、新鹽必須按工藝規程進行預熱。保證預熱溫度，保證預熱時間，保證將淬火液、切削液、普通水、結晶水徹底除凈。
②在庫房嚴禁易分解的NaNO2、Na2CO3……等混入中溫鹽(NaCl)或高溫鹽(BaCl2)中。在現場嚴禁在硝鹽槽中用過未經清洗的掛具、爐鉤等進入熔鹽。
③在鹽爐啟動過程中，當爐膛底部的鹽熔化到一定程度時，要用專用工具將表面層殼蓋砸裂，以成形減壓通道。
④爐面上設置爐罩。萬一發生鹽液爆炸飛濺，亦可將它控制在一定范圍，從而大幅度地減少人員的傷亡及設備的損壞。
b.對高溫中暑的防護措施
①改造設備：新建鹽爐或在舊鹽爐大修時；可在爐殼內壁貼砌絕熱性良好的硅酸鋁纖維之類的隔熱板，從而減少爐壁的散熱量。據資料報導，不貼砌隔熱板的熱處理爐表面溫度達130℃，放熱為1025kcal／m2／h；貼砌隔熱板的熱處理爐表面溫度降為50℃，放熱小于220 kcal／m2／h。這樣，不僅降低了車間溫度，減少了高溫中暑，而且大量節約了能源。
②設置通風罩。當室內空氣溫度高比重小、室外空氣溫度低比重大時，會形成一個內外熱壓差。在這個熱壓差的作用下，溫度低比重大的室外空氣將由房基下部開口處流入車間；溫度高比重小的室內空氣將由房頂上部天窗處排出車間。這樣就形成了自然通風換氣，從而使車間內氣溫下降。為了加強自然效果，可在鹽浴爐爐面設置通風罩。通風罩的煙窗應伸出車間房頂。
在自然通風不能滿足降溫要求時，可采用機械通風。即在爐側安裝抽風口，抽風口再接至總風管，然后由抽風機強力排出。
當工人工作位置氣溫達不到國衛要求、或輻射強度大于1cal／cm2時，應設置局部送風。局部送風有單體式和系統式兩種：前者是指吊扇、座扇、風機風扇；后者是指通風機、通風管、送風口等系列裝置。
c.對水鹽代謝紊亂的防護措施
為了使高溫作業工人能補充機體隨汗液排出的大量水分和鹽分，維持水鹽代謝平衡，必須及時供應含鹽清涼飲料。清涼飲料的NaCl含量一般在0.1－0.3％之間。清涼飲料應符合《冷飲食品衛生標準》（每ml中細菌總數＜100＝。
d.對熱輻射性眼病的防護措施
對熱輻射性眼病，主要是加強個體防護。有關防紫外線、紅外線濾光玻璃的研究，國外在30年代就已開始。經過近半個世紀的努力，已生產出一系列標準化的產品。我國從1981－1985年，由北京市勞動保護科學研究所和上海電子管六廠共同合作，研制成功了我國第一套防紫外線、紅外線的濾光玻璃片，為我國防熱輻射性眼病做出了貢獻。熱處理工人在工作過程中應配帶遮光號為1－4的濾光玻璃眼鏡。
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