隔離開關的主要作用是將電氣接線的元件彼此可靠地隔開，形成明顯的斷開點。隔離開關大多采用三相聯動。從操作機構的結構看有電動、機械傳動操作。
　　（1）在用手動經機械傳動裝置進行隔離開關的合閘操作時，要迅速、果斷地進行。但在操作終了時，應注意不要出現撞擊現象。在合閘過程中，即使發生電弧，也不應將已經合上或將要合上的閘刀拉回來。因為這樣操作會使弧光被拉長，擴大為短路事故，會造成嚴重的設備損壞和人身觸電灼傷事故。
　　（2）在進行隔離開關拉閘操作時，應緩慢小心地進行。拉閘的動作一般可以分為兩個步驟：第一步是將閘刀從固定觸頭的閘口中拉出，使閘刀剛剛脫離閘口與固定觸頭間還有很小的間隙。若在進行這一步操作時未發生異常的弧光，即可進行第二步操作將刀閘全部拉開。若在閘刀剛離開固定觸頭的閘口時出現強烈電弧，應立即將閘刀合上。查明發生電弧的原因是否誤拉了帶有負荷的隔離開關。
　　（3）隔離開關操作后，仔細檢查其分合是否到位，防止拉開距離不夠和合閘接觸不良現象。隔離開關的把手銷子應落入定位孔。
　　（4）裝有防誤裝置（電氣或機械）的隔離開關，當出現防誤裝置打不開時，應檢查操作程序是否正確、防誤裝置是否完好、設備是否對號等，不能任意解除防誤裝置，只有站長或本單位有權批準的領導人在確認防誤裝置失靈時，方可解除其閉鎖、拉合其隔離開關。
　　（5）非三相聯動的單相隔離開關，一般用絕緣桿操作。用單相隔離開關進行操作允許拉開的小電流或解環時，應先拉開中間位置的一相，再拉下風側（水平布置）或上側（上下布置），最后拉上風側或下側。合閘操作時的順序應與拉閘時相反。
　　（6）轉移接地點的操作。在小電流接地系統中，必須用隔離開關斷開的電氣設備一點接地時，應使用轉移接地點的操作，即使用經過開關在同相的另一接地點人工接地后，先拉開隔離開關，再拉開人工接地點的開關。