2004年2月15日，吉林市中百商廈發生了震驚全國的重大火災事故，死亡人數高達54人。當時，一位母親臨危不亂，帶著女兒順利脫險。
2月15日是個星期天，孫淑芬和女兒劉芳彤一起去中百商廈三樓的大眾浴池洗澡。劉芳彤正讀高三，因為母親自作主張為她請家教，兩人慪氣互不理睬已有半個月了。
洗完澡，女倆還沒來得及穿上棉衣，就突然停了電。只聽有人邊跑邊喊：“著火了!著火了!”一剎那，孫淑芬和女兒都嚇呆了。但孫淑芬很快鎮定下來，她一把拉住女兒的手，說：“別穿了，快跑!”可剛跑兩步，孫淑芬又擔心孩子凍著，急忙回身拿過女兒的毛褲和羽絨服，手忙腳亂地給她套上。
母女倆來到三樓樓梯口，馬上驚得目瞪口呆：二樓至三樓的樓道里濃煙滾滾，什么也看不見。
見一、二樓的煙大，許多人都往最高層的四樓跑，劉芳彤也下意識地向樓上沖。孫淑芬卻拼命扯住女兒的大喊：“寶寶，快往浴室跑。”女兒不解地看著母親。
在這混亂的時刻，一向膽小的孫淑芬表現出從未有過的鎮定與堅強，她以最快的速度思考著：哪里最安全?哪里才能保住女兒的命?浴室最安全。第一，浴室里有充足的水，可以滅火；第二，她記得浴室里有個供打工者做飯用舶小廚房。后來事實證明，孫淑芬的選擇是正確的。跑到四樓的逃生者，部分被煙熏死，另一部分從窗跳樓的人死傷慘重。
女兒嚇得腿發軟，孫淑芬拖著女兒一塊兒返回了浴室。她們剛一進門，濃煙緊隨而至，娘倆被嗆得一個勁兒地咳嗽。
孫淑芬忙拉著女兒跑進小廚．房，她驚喜地發現這里的煙果然少許多。此時，廚房里已有十幾個人，仍不斷有人往里擁，門根本沒辦法關上。
情急之下，孫淑芬伸手胡亂一摸，．摸到了灶臺上的一把菜刀。她操起菜刀，沖著側面窗戶上的玻璃一通猛砍。玻璃碎了，但進來的一點新鮮空氣很快被濃煙淹沒，廚房里的情況并沒有好轉。空氣燙得人難受，煙熏得人睜不開眼，屋里哭叫聲、呼救聲響成一片，接二連三地有人跳樓。劉芳彤聲音顫抖地說： “媽媽，咱們也跳吧。”孫淑芬把頭伸向窗外，往樓下望去，只見剛跳下去的一個男人仰面躺在地上一動不動，很可能死了。她堅決地對女兒說，不能跳，從三樓跳下去不死也得重傷。
忽然，孫淑芬發現窗外側有一個不足兩寸寬的窗臺，心中一陣狂喜，示意女兒爬到窗外。可劉芳彤的一只腳剛踏上內側窗臺，孫淑芬又一把把她拉了回來，并伸手把外側窗臺上的積雪拂凈。芳彤意識到母親是看到窗臺太滑，擔心自己失足跌下去。
孫淑芬扶著女兒的后背，等女兒完全站穩了，孫淑芬自己也爬到窗外。她們站在窗戶外側不足兩寸寬的窗臺上，一手撐住窗戶上沿的墻壁，另一只手死死抓住身子一側的鋁合金窗框。
屋里的濃煙開始冒出火苗， 聽著不絕于耳的悲嚎，劉芳彤止 不住一個勁兒發抖。孫淑芬擔心女兒嚇得松了手，便不顧自己的生命危險，伸出一只手抓住女兒的手。
為了女兒不緊張，孫淑芬和她聊起了天，聊著聊著，就聊到了前幾天的吵架。母女倆相互吐露了心聲，消除了誤會。孫淑芬嚴肅地說： “如果這次能活著出去，媽媽一定要做一個好媽媽。”
正在這時，母女倆頭頂上方的四樓有人砸窗玻璃，孫淑芬忙騰出左手護住女兒的頭，這時有一塊碎玻璃落了下來，斜刺著扎在孫淑芬手上。看著媽媽鮮血淋漓的手，劉芳彤禁不住哭了。
沒等劉芳彤收住眼淚，周圍的煙陡然濃了起來，孫淑芬忙示意女兒用羽絨服把頭蒙住，然后自己也用羽絨服把頭裹緊。隨后，母女倆的注意力全部集中在感覺風向上，只要吹過來一陣子風，她們馬上招呼對方，然后把羽絨服拉下來，呼吸幾口新鮮空氣。
一個多小時后，消防隊員乘著云梯將她們救下。人們紛紛贊嘆： “整座大樓有那么多玻璃窗，還有那么多大男人，可只有你們娘倆想出這個逃生的好辦法。真不簡單!”
第二天早晨，劉芳彤看到枕頭旁有一張媽媽寫的字條：女兒，我想和你訂一互相關愛協議：一、母女每星期至少進行一次交流……二、對于不便當面交流的問題，雙方可把想說的話寫在紙上……劉芳彤跑進媽媽的房間，再次緊緊抱住媽媽，母女倆的淚水交融在一起……