無論是由責任事故、自然災害或恐怖襲擊導致的狹小空間緊急救援，都能夠對救援人員甚至是見義勇為的旁觀者產生危害。

　　一半以上的狹小空間傷亡事故是由危險氣氛（缺氧、富氧、可燃氣體、毒氣或蒸汽）導致的，美國安全工程師協會制定了狹小空間美國國家安全標準（ANSI Z117.1），美國Z117委員會會員和防火保護工程師協會（SFPE，是美國重要的消防工程專業民間組織，致力于推介高性能設計概念，同時積極協助各地區分會教育訓練和專業研討交流等，已從美國境內的地方組織，發展成為國際性消防組織）主席凱羅爾說，這個標準主要規定了狹小空間救援的安全操作規程，其中也有一個章節詳細規定了應急救援的程序和相關事宜。  

　　凱羅爾說，缺氧是最為常見的危險情況，其次是可燃氣體或蒸汽的爆炸、燃燒，然后是毒氣的風險。狹小空間的危險點很多，他接著說，事故指揮官應該在事前采取有效的措施控制這些風險。

　　狹小空間的安全呼救

　　專家們一致認為在進行狹小空間救援的時候，沒有比作好充分的事前準備更合適的方法了。位于匹茲堡（美國賓西法尼亞州西南部城市）的MSA公司是安全產品制造商，他們認為：“如果進入狹小空間的時候，需要萬分的謹慎，并且需要做好各種安全防護。必須嚴格的進行危險辨識并采取足夠的安全防護措施。”

　　世界上唯一一名有資格評論狹小空間救援的人士就是，帕克鉆井公司全球安全健康和質量評價總監達維斯（Casey Davis），他說：“當我們在里海的石油平臺或者在新幾內亞的叢林中發生事故的時候，我們不可能向911呼救，我們只有自我救贖，每一個人都是第一響應者，所以，帕克公司的每一名員工都接受過訓練，時刻準備參與救援。”

　　他接著說，在遙遠的工作場所，不可能有豐富的源源不斷的救援設備，所以我們的員工必須接受訓練，必須時刻準備，所有必要的設備都時刻處于臨戰狀態。

　　如果帕克公司的工人遇到的狹小空間救援工作與平時的訓練有些差異，那么他們就會推斷如果消防、警察或者緊急化學服務（EMS）部門到來的時候會采取何種措施進行救援。達維斯說，我們將積極與后方取得聯系，預計最壞的結果，請后方的專家對前方的情況進行會診。

　　狹小空間安全救援設備

　　達維斯說，對于人力成本來說，狹小空間救援損耗最嚴重的就是應急救援者的時間和設備。911后，標準規定了必須使用設備儀器來分析和監控狹小空間的風險狀況，而且嚴格的規定了應急響應者必備的設備（繩子、三腳架、繩索或者提升設備）。

　　還有一些設備有些特殊，比如，真空容器、長距離三腳架系統和抽放式救人設備（見下圖）會在大型的救援中使用，這些特殊設備運行成本很高。而且一些小部門很難有時間掌握這些設備，這些特殊設備也僅是在10%的時候能夠用到。

　　凱羅爾說，對于單體救援人員來說，最重要的救援設備就是一個空氣檢查儀器，它能夠有效的評估出空氣中的危險成分。呼吸器是另外一套必備的救援設備，“采用飛機上的呼吸面具一般要比普通的呼吸設備更加有效”。還有，如果提供多種可供選擇的呼吸器有助于緩解現場救援人員的緊張氣氛。有一種呼吸器號稱“不用手，所以不用慌”在現場救援中非常實用。

　　狹小空間安全救援訓練

　　根據帕克公司對狹小空間控制和響應風險的承諾，公司建立了一套非常規的訓練科目，員工和救援人員可以在通過這套訓練科目后，獲得帕克公司救援專家的稱號。

　　首先是，在火災和應急救援戰術層面的實戰訓練，帕克公司在鉆井平臺、碳氫化合物儲運碼頭等地對學員開展了團體實戰救援演練。從1995年學校授課至今，共有來自美國、前蘇聯地區、歐洲、非洲和中東的2000余名學員參加過培訓。

　　救援教學還包括一個“3天半的高強度實踐動手課程”。達維斯說我們課程的最后一項是測試，測試將考察我們學員是否能夠在救援中正確地調動各方面力量，考慮到各方面因素。比如，我們有一個測試場景是，工人被困在一個地下的泥土箱子里，箱子有燃爆的危險，進口和出口都非常狹小，工作平臺上還著著火。

　　救援的事前準備非常重要，學員們需要準備好所有的救援設備和器具，花費一天的時間結合實際設計一套完整的救援方案。達維斯說，通過這些訓練，學員不僅能夠提高實際的救援籌劃的能力、增加救援經驗，而且將學會如何利用所有的后臺工具比如媒體、工友、家庭、天氣條件和其他各種變化。

　　如果訓練的預算充足，達維斯建議公司所有的成員都到學校學習。公司目前的培訓策略是，各部門領導和團隊長先培訓，而后其他員工根據職位高低依次參加培訓。

　　發展中的美國狹小空間救援能力

　　美國狹小空間應急救援能力在世界首屈一指，但是他們仍然有提高的空間。

　　很多消防隊并沒有在狹小空間救援方面做很多準備工作，但是，事前的準備工作卻非常重要。一些事故的救援條件有可能進一步惡化，所以消防隊員必須事前了解指揮官任何有可能下達的命令。消防隊員必須在平時加強以下緊急情況的訓練準備工作：火災、有毒物質事故、車輛內救援、化學救援、狹小空間救援、建筑坍塌、高處或陡坡救援、恐怖襲擊救援。

　　所以，每一個一線的救援人員必須接受狹小空間的救援培訓，并且在模擬環境中進行實踐。救援人員要接受理論和設備使用等方面的培訓，如果有可能的話，到帕克公司安全救援學校學習是一個很好的選擇。