我國目前預測自然（１）在實驗室確定自燃傾向性等級；（２）根據(jù)本礦或條件相似（近）礦井或采區(qū)的已有的自然發(fā)火的統(tǒng)計資料，確定待采（或本）煤層的自然發(fā)火期。發(fā)火的方法有：
　　
　　一、煤層自燃傾向性的鑒定方法
　　
　　１９９２年版的《煤礦安全規(guī)程》執(zhí)行說明規(guī)定采用吸氧量法。即“雙氣路氣相色譜儀吸氧鑒定法”，鑒定結(jié)果按表10－4－1分類(方案)確定自燃傾向性等級。

　　二、煤層自然發(fā)火期的估算方法及其延長途徑
　　
　　１、煤層的自然發(fā)火期估算方法
　　
　　目前我國規(guī)定采用統(tǒng)計比較和類比的方法確定煤層的自然發(fā)火期。其方法如下：
　　
　　（１）統(tǒng)計比較法，礦井開工建設揭煤后，對已發(fā)生自然發(fā)火的自然發(fā)火期進行推算，并分煤層統(tǒng)計和比較，以最短者作為煤層的自然發(fā)火期。計算自然發(fā)火期的關鍵是首先確定火源的位置。此法適用于生產(chǎn)礦井。
　　
　　（２）類比法，對于新建的開采有自燃傾向性的煤層的礦井，可根據(jù)地質(zhì)勘探時采集的煤樣所做的自燃傾向性鑒定資料，并參考與之條件相似區(qū)或礦井，進行類比而確定之，以供設計參考。此法適用于新建礦井。
　　
　　２、延長煤層自然發(fā)火期的途徑
　　
　　煤炭自燃的發(fā)展過程受自燃傾向性（即低溫時的氧化性）、堆積狀態(tài)、通（漏）風強度（風量和風速）以及與周圍環(huán)境的熱交換條件等多種因素影響，其發(fā)展速度是可以通過人為措施而改變的，因此，煤層的自然發(fā)火期是可以延長的。其途徑有：
　　
　　１）減小煤的氧化速度和氧化生熱，減小漏風，降低自熱區(qū)內(nèi)的氧濃度；選擇分子直徑較小、效果好的阻化劑或固體漿材，噴灑在碎煤或壓注至煤體內(nèi)使其充填煤體的裂隙，阻止氧分子向孔內(nèi)擴散。
　　
　　２）增加散熱強度，降低溫升速度。增加遺煤的分散度以增加表面散熱量；對于處于低溫時期的自熱煤體可用增加通風強度的方法來增加散熱；增加煤體濕度。
　　
　　三、外因火災預測
　　
　　外因火災預測可遵循如下程序：（１）調(diào)查井下可能出現(xiàn)火源（包括潛在火源）的類型及其分布；（２）調(diào)查井下可燃物的類型及其分布；（３）劃分發(fā)火危險區(qū)(井下可燃物和火源（包括潛在火源）同時存在的地區(qū)視為危險區(qū))。
　　
　　四、火災的預報
　　
　　所謂火災預報，就是根據(jù)火災發(fā)生和發(fā)展的規(guī)律，應用成熟的經(jīng)驗和先進的科學技術(shù)手段，采集處于萌芽狀態(tài)的火災信息，進行邏輯推斷后給出火情報告。及時而準確地進行火災早期預報，可以彌補預防之不足。礦井火災預報的方法，按其原理可分為：
　　
　　1、利用人體生理感覺預報自然發(fā)火
　　
　　依靠人體生理感覺預報礦井火災的主要方法有：
　　
　　1)嗅覺，可燃物受高溫或火源作用，會分解生成一些正常時大氣中所沒有的、異常氣味的火災氣體。
　　
　　2）視覺，人體視覺發(fā)現(xiàn)可燃物起火時產(chǎn)生的煙霧，煤在氧化過程中產(chǎn)生的水蒸汽，及其在附近煤巖體表面凝結(jié)成水珠（俗稱為“掛汗”），進行報警。
　　
　　3）感（觸）覺，煤炭自燃或自熱、可燃物燃燒會使環(huán)境溫度升高，并可能使附近空氣中的氧濃度降低，ＣＯ2等有害氣體增加，所以當人們接近火源時，會有頭痛、悶熱、精神疲乏等不適之感。