水害是礦井五大自然災害之一，嚴重威脅著礦井的安全生產。各級事故通報表明，透水事故是主要的重特大事故類型之一。沒有造成人員傷亡的驚險未遂事故以及一般事故也常有發生。
??? 礦井開采范圍內和周邊的老空(即采空區、老窯或已報廢的井巷)積水是主要的水患，透水事故主要就源于老空積水。探放水是防止透水事故的有效措施，煤礦以及非煤礦山都必須做好探放水工作。本文主要探討老空探放水的方法和措施。
??? 一、 收集有關水文地質資料
??? 每個采掘工作面開工之前，礦井必須組織有關人員查閱有關資料并進行現場勘察，盡最大可能查清采掘范圍內以及周邊老空的積水情況，進行安全論證。對存在的積水盡可能采取措施排干；如果無法排干或經濟上不合理，則必須將積水情況標注在采掘工程平面圖上；如果存在老空，由于人員無法進入調查的，老空范圍也必須標注。存在以下情況之一的，都必須進行老空探(放)水：一是存在沒能排干的積水老空；二是存在老空，但無法確認有否積水；三是不能確認沒有老空。
??? 二、確定探水線
??? 井下探水時，必須從探水線(探水起點)開始，探水前進。探水線應根據積水區的位置、范圍、水文地質條件及其資料的可靠程度，以及采空區、巷道受礦山壓力的破壞情況等因素確定。
??? 對本礦開采所造成的老空、老巷、水窩等積水區，其邊界位置準確，水壓不超過1MPa，探水線至積水區的最小距離：在煤層中不得少于30m，在巖層中不得少于20m。
??? 對本礦井的積水區，雖有圖紙資料，但不能確定積水區邊界位置時，探水線至推斷的積水區邊界的最小距離不得小于60m。
??? 對有圖紙資料可查的老窯，探水線至老窯邊界的最小距離不得小于60m；對沒有圖紙資料可查的老窯，可根據本礦井已了解到的開采最低水平，作為預測的可疑區，必要時可先進行物探控制可疑區，再由可疑區向外推100m作為探水線。
??? 三、探水巷道的布置
??? 巷道掘進的，以所掘巷道作為探水巷；回采工作面，一般以開切眼(天井、上山)作為探水巷道。探水巷的斷面規格應能便于施工和人員避災。
??? 四、探水鉆孔的布置
??? 探水鉆孔一般應呈扇形布置于巷道前方，其布置包括個數、方向、傾角、深度。以下主要介紹與深度有關的幾個參數的確定(圖表見下頁)。
??? 1、超前距離：探水時從探水線開始向前方打鉆孔，常是探水一掘進一再探水一再掘進，循環進行。而探水鉆孔終孔位置應始終超前掘進工作面一段距離，該段距離稱超前距離。超前距離可參照下表確定。
??? 2、幫距：為使巷道兩幫與可能存在的水體之間保持一定的安全距離，即呈扇形布置的最外側探水孔所控制的范圍與巷道幫的距離。其值應與超前距離相同。
??? 3、允許掘進距離：經探水證實無水害威脅，可安全掘進的長度稱允許掘進距離。
??? 4、鉆孔密度：允許掘進距離終點橫剖面上，探水鉆孔之間的間距。一般不超過3m，以免漏掉積水區。
