在煤礦生產中，隨著工作面推進，經過爆破震動或頂板冒落，上下巖層受到破壞，會有一部分地面雨水和地下水流入井下，這些正常流出來的水，用水泵把它排到地面去，是不會造成災害的。但有時候，因為水文地質情況不明，或者工作中的疏忽大意，會造成老巷或老窯的積水突然涌出；地面的洪水倒灌井下；巷道與特大含水層接通；頂板和地面的河流、湖泊、水庫塌透等現象，以至淹沒礦井造成嚴重災害。防治水害就是要防止發生這些威脅礦井安全的意外情況。
　　
　　防治水害是煤礦安全工作的一項重要內容。除了在設計礦井、布置巷道的時候要慎重周密選擇井口位置，在積水區和地面的河流湖泊下采煤要留安全煤柱外，還要在雨秀前組織力量修整排水溝、筑好防水堤、填塞地面裂縫，以減少地面雨水漏入井下。特別重要的是當掘進巷道接近可疑積水區域時，一定要采取探水措施，先探后掘。積水區域探明了以后，把水放出來再掘進；或者修改設計，改變掘進方向，避開危險區域。決不能弄不清情況，就盲目掘進。
　　
　　透水以前，都是有預兆的，如工作面頂底板壓力增大、有淋頭水、煤幫掛水珠、煤層里有嘶嘶的水聲，有水從鉆眼中流出來等等。每個井下職工，都要知道這些透水預兆。如果發現了這些預兆，就要自動停止工作，并向礦調度室報告。
　　
　　井下如果一旦發生了透水事故，就要用最快的方法通知附近所有人員迅速、沉著地向高處撤退。透水以后，有時會有大量的有害氣體從積水區內放出來，對此也要特別注意。